예수님에 대한 소식을 들은 헤롯왕은 예수님이 자신이 죽인 세례 요한의 환생이라며 두려워했다. 그리고 성경은 드라마의 플래시백처럼 세례요한의 죽음에 대해 설명했다. 헤롯왕과 헤로디아의 불륜을 정죄했던 세례요한을 헤롯왕은 잡아 가두었다. 하지만 선지자로 존경받던 그를 차마 죽이지는 못했다. 그를 눈에 가시처럼 여겼을 헤로디아는 딸을 통해 결국 세례요한을 죽게 만들었다. 구약시대의 마지막 선지자요 예수의 앞길을 예비한 ‘인간의 태에서 태어난 사람중 가장 위대한’ 요한의 죽음치고는 참 아쉬운 죽음이었다.

큰 아들 예한은 세례요한에서 ‘례’와 ‘한’을 따서 붙인 이름이다. 세례요한은 신앙인으로서 예전부터 나에게 롤모델과 같은 인물이다. 단순한 삶을 살았던 전 역사에 흐르는 하나님의 큰 계획의 작지만 아주 중요한 순간을 담당한 사람. 자신의 위치를 알고 자신의 기득권을 더 소중한 것을 위해 아낌없이 내어줄 수 있었던 사람. 불의를 보고 잠잠히 있지 않았던 그로 인해 세상을 훨씬 멋있게 만든 사람. 난 예한이가 그 세례요한과 같은 인물이 되길 바랬다. 

부모 입장에서 보면 솔직히 마음에 걸린다. 말이 좋아 세례요한이지, 그는 평생 가난하게 살았다. 이름은 날렸지만, 자신의 것이라고는 아무것도 없이 고생하며 살다가 결국 목이 잘려 죽고 말았다. 만약 예한이가 그렇게 산다면 내가 ‘그래 너 참 훌륭하게 사는구나’하고 박수치고 있을까? 아닐 것 같다. 왜 편하게 살 수 있는데 고생을 자처하냐며 끊임없이 논쟁을 하겠지. 막을 수 없다면 매일 마음아파하며 지켜보겠지. 눈물도 많이 흘릴거야. 내가 왜 예한이란 이름을 붙였을까. 아마 아내와 싸움도 많이 할거야. 내가 그런 이름을 붙여서 예한이가 저렇게 되었다고.  

성경에 나오진 않지만 세례요한의 부모도 비슷하지 않았을까? 마리아가 가족들을 데리고 예수를 찾아가 말렸듯이 세례요한의 부모도 그러지 않았을까? 부모의 마음이야 항상 자식들이 편안히 행복하게 살기를 바랄테니까 말이야. 부모가 생각하는 ‘행복’의 기준을 적용하면서 말이야. 

예한이가 세례요한처럼 살 일은 없을거다. 그래도 난 그 정신만큼은 가르쳐주고 싶다. 예한이는 ‘잘’ 살거다. 완벽한 영어에 괜찮은 외모. 누구를 만나든 삼십분만에 친구가 될 수 있는 사교성. 갈수록 좋아지는 성적에 건장한 몸까지. 나보다 훨씬 뛰어나니까. 그래도 마음 한편에 그저 자기 혼자 잘사는 그런 삶을 살지 않았으면 좋겠다는 마음이 있다. 난 그 아이를 통해 세상이 뒤집혀졌으면 좋겠다. 그 아이로 인해 세상이 훨씬 살기좋은 곳으로 바뀌어졌으면 좋겠다. 크고 놀라운 ‘선한’ 영향을 끼치는 인물이 되었으면 좋겠다. 

나와 아내가 그런 인물로 예한이와 예지를 키울 수 있을까? 부모의 신앙은 자녀에게 굉장한 영향을 끼친다. 그런 거 생각하면 참 부끄럽다. 맨날 보여주는 모습이 컴퓨터 앞에 앉아있거나 잠자는 모습이었던 것 같기 때문이다. 이제 집에서 성경책도 읽고 기도도 하고 그런 모습을 보여줘야겠다. 세례요한을 딴 예한. 예수님의 지혜에서 온 예지. 그 이름들에 부끄럽지 않은 신앙의 자녀로 키우려면 말이다.  

경고: 쓰고나니 지독한 자식자랑이 되어버렸습니다. 그래도 아이가 자랑스럽고 또 고맙기에 적어봤습니다. 너그러이 이해해 주시길 부탁드립니다 ^^;;

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#1.

아이들을 키우면서 한가지 목표가 있다면 그건 선한 엘리트로 키우는 것이다. 선한 엘리트란 무엇인가? 뛰어난 실력을 갖춤과 동시에 사회에 좋은 영향력을 끼칠 수 있는, 남을 도울 수 있는 그런 사람이다. 우리 아이들이 그렇게 자라기를 바라고, 또 나와 내 아내 또한 그렇게 되고자 노력한다.

김동호 목사님이란 분이 자주 하시는 말씀이 있다. "배워서 남주냐?"라는 말만큼 나쁜 것이 없다. 아이들에게 그 말을 하면서 공부하라 하니, 커서는 다들 자기만 아는 사람이 되는 거다. "배워서 남주자"로 바꿔야한다.

맞는 말이다. 난 우리 아이들이 배워서 남주는 사람이 되었으면 좋겠다. 무엇을 하든 최고가 되어, 그 능력을 가지고 어떤 형태로든 다른 사람을 도왔으면 좋겠다. 돈을 많이 번다면 돈으로, 법을 공부한다면 법으로, 글을 쓴다면 글로 다른 사람을 도왔으면 좋겠다.

#2.

자식을 길러본 사람이라면 최소한 한번은 자기 아이가 천재가 아닐까 생각한다. 나도 그랬다. 만 두살이 안되었을 때 예한이가 50조각되는 퍼즐 두개를 외워서 맞추는 것을 보고 내가 천재를 낳았구나 생각했었다 ^^;;  하지만 계속 관찰해보니 천재는 아니였다. 똑똑한 편이지만 송유근 학생 같은 천재는 아니였다.

그렇다고 그냥 놔두지는 않았다. 회사 일이든지 뭐든지 항상 10% 더하기를 주장하는 만큼 내 아이들에게도 만족하기보다는 욕심내기를 요구했다. 배워서 남주라 했고, 매일 자기전 기도에 세상에 좋은 영향력을 끼칠 수 있는 아이가 되게 해달라는 것을 빼놓지 않았다. 그들의 마음 속에 그 바램이 새겨지도록.

#3.

내가 사는 동네는 백인 타운이다. 한국 사람이 꽤 있다고는 하지만 한 학년이 100명이라 치면 동양인은 열명이 안된다. 흑인은 정말 보기 힘들고. 그렇다 보니 아이들이 마이너로 사는 것이 안쓰러웠다. 전에 쓴 글처럼 비록 숫적으로는 마이너이지만, 이 미국 땅에서 메이저로 살기를 바랬다. 세상을 흔들 수 있는 아이로 자라기를 바랬고, 그렇게 할 수 있도록 도와주고 싶었다.

그런 내 마음을 아는지 초등학교를 졸업하며 예한이는 대통령상을 받아왔다. 부시가 한 일중 유일하게 내 맘에 드는 일이다 ^^;;

#4.

오늘 예한이가 다니는 태권도장에서 검은띠를 딴 수련생을 위한 기념식이 있었다. 그 도장만의 전통인 Tea Ceremony다. 예한이는 이번에 2단이 되었다. 한민족의 고유무술인 태권도를 좋아하고 열심을 보이는 예한이가 기특하다. 계속해서 사범자격증까지 받겠다고 하니, 이젠 화나도 말로만 야단쳐야한다. 절대 손대면 안된다  ㅡ.ㅡ;;

#5.

CTY라는 영재교육 프로그램이 있다. 재능이 있다고 인정되는 아이만 갈 수 있는 여름캠프다. 그 자격이 참 희안하다. 열세살인 예한이가 고등학생들이 대학가기 위해 치르는 SAT를 봐서 고교 졸업생들의 평균보다 잘봐야한다. 물론 영어와 수학 두가지만 하더라도, 쉽게 이룰 수 없는 점수라 생각했다.

그래도 뭔가 아이에게 자극을 주어야겠다 싶어 작년 여름부터 조금씩 준비를 시켰다. 과외를 시키려니 돈도 많이 들고 해서, 스스로 공부할 수 있는 책을 사주고 부족한 것은 내가 봐주었다. 작년 12월초에 시험을 봤는데 수학에서 650점이 나왔다. CTY 요구점수(540)를 많이 넘어선 것이다. SAT I의 수학이 한국의 학력고사보다 훨씬 쉽기에 "좀 잘했군"이라 여겼는데, 알고보니 이 점수가 86%란다. 작년 고등학교 졸업생의 86%보다 우리 아이 점수가 높았던 것이다. 미국 고등학생들 공부 엄청 안하는게 확실하다.

그러고 나니 욕심이 나던지 같은 기관에서 하는 가장 높은 수준의 영재프로그램에 들어가겠다고 시험을 한번 더보겠단다. 내일 아침에 시험장으로 간다. 이번에는 700점이다. 자기가 욕심을 내니 그러라고 했다. 물론 공짜는 아니다. CTY 합격에는 iPod가 걸려있었고, 700점 넘으면 이번엔 닌텐도 Wii다 ㅡ.ㅡ 그래도 놀기 좋아할 나이에 열심히 해준게 대견하기에 700점 안넘어도 사주고 싶은게 솔직한 심정이다.

#6.

작년 여름에 교회 중고등부에서 카트리나로 피해를 본 뉴올리언즈를 도와주러 선교여행을 갔었다. 이제 갓 중등부에 올라간 녀석이 가고 싶다고 해서 보내주었는데, 갔다 오니 사람이 달라졌다. 역시 많이 보여주는 것이 시야를 넓혀주는 것인가? 세상에는 불쌍한 사람들, 도움을 필요로 하는 사람들이 많다는 것을 깨달았다. 그래서 맨날 하는 소리가 돈많이 벌어서 도와주겠다는 거다 (그 도움의 대상에는 엄마 아빠도 포함되어 있다 ^^).

그 사람들을 돕기 위해서는 때로는 자신이 갖고 싶은 Wii를 포기해야한다는 것까지는 아직 모르지만, 그래도 남을 위한 마음을 가지고 있다는 것으로 일단 만족한다. 올해는 필라델피아의 빈민촌에 간단다. 긍휼한 마음이 무엇인지 배우고 왔으면 좋겠다. 내가 못해주는 일을 교회가 대신 해주니 참 감사하다.

#7.

2006년 4월 어느날 찍은 사진에 이런 글을 남겼었다.